Le parapente est souvent perçu comme un sport aérien calme, où peu d’efforts sont à fournir. Pourtant, derrière cette image paisible, se cache une multitude de pratiques, allant du vol contemplatif au vol acrobatique en passant par le vol de distance !
Le vol sur site : la base accessible
Idéale pour les débutants ou ceux qui veulent simplement profiter du paysage, le vol sur site est le plus répandu. On décolle depuis un site, et on reste dans la même zone, souvent à proximité directe d’un terrain d’atterrissage officiel. Rassurante, cette pratique permet de passer du temps en l’air, et donc de progresser, sans avoir la pression de devoir analyser plusieurs zones aérologiques. Le fait de rester à proximité d’un atterrissage officiel, permet de limiter les zones “d’inconnu” et donc de voler sereinement. C’est la pratique idéale pour débuter, lorsque l’on commence à exploiter des ascendances.
Le vol de distance, ou « cross »
Le vol de distance, aussi appelé vol cross, consiste à voler sur de grandes distances en utilisant uniquement les ascendances comme moteur. Il est possible de passer plus de 10h dans le ciel en un seul vol. Au printemps 2025, des vols de 300km ont été réalisés par quelques pilotes aguerris ! Pour cela, les pilotes doivent analyser les conditions aérologiques et faire des successions de choix stratégiques, tout en restant performants techniquement afin de rester en l’air.
Lors de nos vols Prestige, nous partons régulièrement en cross sur les montagnes de la rive Est du Lac d’Annecy.
Le vol rando : le vol des sportifs ou la randonnée des fainéants 😉
Se promener à pied dans la montagne, on adore ça, mais redescendre, beaucoup moins ! En vol rando, l’idée est simple : on monte à pied avec le matériel dans le sac, puis on décolle du sommet pour redescendre en douceur. Finies les douleurs aux genoux !
Il est possible de faire des vols-randos sur des sites officiels, ou bien en montagne, sur des sommets peu fréquentés.
Allier dépense physique à la montée et récompense du vol à la descente, dans la team, on adore ! La saison qui se prête le mieux à ce genre de pratique est l’automne, car les conditions sont souvent très calmes, et les sommets encore accessibles, puisqu’ils ne sont pas encore enneignés.
Le vol acrobatique, ou « acro »
Pour les spectateurs, le vol acrobatique est clairement la pratique la plus impressionnante. Elle consisite à réaliser des figures techniques, permettant parfois au pilote de passer au-dessus de sa voile, de la faire arrêter de voler, puis de la faire tourner sur elle-même…
Visuellement spectaculaire, le vol en parapente acro nécessite des heures et des heures d’entraînement aux pilotes pour devenir à l’aise sur chaque manoeuvre. On peut comparer ces pilotes à des gymnastes. Chaque figure est travaillée étape par étape, et au fur et à mesure, les enchaînements se font.
Et vous, vous préférez quelle pratique?